Roteiro de cinco dias para sentir o glamour de Côte d' Azur
Quartel general: Ficamos alojados em Nice, por ser um ponto central da Côte d’Azur, possibilitando-nos a deslocação fácil e rápida entre Cannes e Mónaco (20 km de distância).
Nice é um cidade grande, mas de fácil circulação e estacionamento, sendo que encontrámos sempre, com mais ou menos dificuldade, estacionamento público perto do hotel. O hotel escolhido ficava perto do Porto Velho, uma zona bastante animada, com muitas opções de restaurantes e animação noturna.
Nice cativa pela vida da cidade, onde há sempre gente na rua, nos parques e nas esplanadas. A toda a hora convida-nos a sentar numa esplanada na belíssima praça Massena, ou apenas a desfrutar de um pic-nic num dos jardins da imensa Promenade du Paillon. Isto, claro, sem esquecer, o ponto mais icónico de Nice, a Promenade des Anglais, um passeio à beira-mar que se estende ao longo de toda cidade, com o belo forte numa das pontas a contemplar a cidade e o Hotel Negresco, um dos mais antigos da cidade, a conferir uma aura de charme a quem se passeia por aqui.
Quanto à praia, vale a visita. O mar é de um azul hipnotizante que convida ao mergulho, mas o “areal” é de jogas irregulares, por isso esqueçam saídas da água em grande estilo. O mais provável é que acabem por chegar à toalha de gatas.
Vamos então agora sair de Nice e percorrer a Côte d’Azur, que é a zona litoral do sul de França que se estende entre Toulon e a fronteira com a Itália. É um percurso maravilhoso para se fazer de carro, pela estrada nacional que acompanha o mar, sem pressas, desfrutando da vista e da sensação de liberdade que nos transmite.
É uma costa belíssima, rica em vilarejos e cidades charmosas à beira-mar, por isso o ideal é deixar-se ir, perder-se e ir parando onde a vontade comandar. Foi o que fizemos. De qualquer forma, para vos auxiliar no percurso, vamos destacar aqui alguns dos principais pontos turísticos.
Villeneuve-Loubet/Cagnes sur mer
A 14 km de Nice, tem uma arquitetura mais moderna e vistosa, com imensas praias de areia e estacionamento público gratuito à descrição. Bom para fazer praia e relaxar.
Antibes, Cap d’Antibes e Juan-Les-Pins
A costa de Antibes estende-se desde Nice até Cannes e possui algumas das praias mais bonitas da Riviera francesa, muitas delas de areia. O difícil aqui é escolher. (Estacionamento é mais uma das vantagens desta zona, visto que é fácil estacionar e quase sempre gratuito). Muito perto de Nice (23 km).
A costa recortada e os pinheiros a acompanhar o mar criam cenários lindíssimos de verde e azul, dos quais se destaca Cap d’Antibes. Destaque também para Juan-les-Pins, uma vila medieval, que oferece charme e um cenário de outros tempos a quem desfruta da praia, com a cidade velha a dominar a encosta. Apesar de uma vila pequena, tem bastante oferta de restauração e comércio, mas para uma maior diversidade e animação noturna temos então a cidade de Antibes, já mais movimentada e cosmopolita.
Cannes
Esta cidade é um ponto de paragem obrigatório para quem vem à Cote d’Azur, ou não fosse aqui realizado um dos festivais de cinema mais célebres do mundo. E mal se chega, percebe-se o porquê. Cannes tem um dos passeios mais bonitos e glamorosos da Costa Francesa, a Croisette. As fachadas dos belos e luxuosos edifícios em contraste com o ambiente exótico conferido pelas palmeiras ao longo do percurso fazem-nos sentir, a nós próprios, verdadeiras estrelas. Explorando um pouco mais a cidade, vemos que Cannes tem um ambiente até bastante jovem e descontraído, com oferta variada de restaurantes, bares e cafés, não podendo deixar de ser referido que foi a cidade por onde passamos com os preços mais elevados.
Quanto à praia, não é um dos fortes da cidade. A água não é tão límpida e convidativa. Além disso, quase toda a área de praia é concessionada por restaurantes e cafés, pagando-se entre 25€ a 30€/dia por uma cadeira com guarda-sol. Para quem não quiser pagar, existe uma zona de praia pública, embora demasiado pequena, fazendo com que fique sobrelotada.
De Nice a Cannes são apenas 34 km.
Saint-Tropez
É uma cidade costeira já mais distante (115 km) de Nice, mas merece completamente a visita. O charme provençal e o glamour da Riviera estão combinados na proporção certa em Saint-Tropez, fazendo da cidade o sítio onde toda a gente quer estar. Lojas luxuosas camufladas sob o laranja e amarelo da arquitectura característica da zona, esplanadas pitorescas plantadas em ruas estreitas, bares animados em frente à marina…tudo aqui convida a ficar e desfrutar da cidade, principalmente assim que o sol se põe.
Também há as praias, claro, mas neste caso são um acessório, o carisma está mesmo no centro da vila antiga. Se puderem, aproveitem e fiquem uma ou duas noites em Saint-Tropez, será o que faremos numa próxima visita.
Saint-Paul de Vence
Afastamo-nos agora um pouco da costa, mas não muito, o suficiente para nos deslumbrarmos mais uma vez. Saint-Paul-de-Vence fica a cerca de 20Km de Nice e merece totalmente o desvio. Uma vila medieval, construída numa colina, com casinhas e ruas de pedra castanha, a fazer lembrar os vilarejos provençais. É conhecida pela concentração de galerias de arte e basta começar a percorrê-la para descobrir isso mesmo, o que confere à vila um ar de modernidade. Imperdível!
Villefranche sur mer
Mudamos agora de direção e seguimos para o Mónaco, mas antes de lá chegarmos não resistimos a mais uma das muitas vilas de beira-mar que encontrámos pelo caminho. Desta vez, decidimos parar em Villefranche sur mer (8 km de Nice) para desfrutar um pouco da praia. Esta vila é um encanto, com as casinhas laranja a ladear o mar, esplanadas refrescantes onde apetece sentar a ver a noite chegar e um mar deslumbrante, quente e calmo a convidar a longos serões dentro de água. O único senão que aqui encontramos foi o estacionamento, demasiado pequeno e caro.
Mónaco
O principado das histórias de princesas. Ganhou projeção graças a Grace Kelly e agora é um ponto de passagem obrigatório nesta zona. Quem cá vive, diz que não há melhor qualidade de vida, quem por cá passa, percebe isso. Luxo espelhado em cada pormenor, desde a fachada do casino, à marina, aos iates e automóveis… (Dica para homens: se querem visitar o interior do casino, o que recomendamos, vistam calças, pois não é permitida a entrada a homens de calções).
O Mónaco merece uma visita ao final da tarde para assistir à transformação do principado da noite para o dia, com as luzes na encosta a fazer lembrar um cenário de Natal. Se nos permitem até alguma subjetividade, diremos que o Mónaco ganha outra vida à noite. Boa oferta de restauração e animação noturna, principalmente junto à marina.
Quanto ao trajecto entre Nice e Mónaco, há várias opções, Basse Corniche, Moyenne Corniche e Grand Corniche, sendo a primeira estrada junto ao mar e as seguintes a meio e pelo cimo da montanha. Se o que procuram são belas paisagens marítimas o melhor é optar pela primeira. Se, por outro lado, procuram aventura e adrenalina, optem pela última, serpenteante e nas alturas. Na dúvida, vão por uma e voltem por outra.
Èze Village
Outra das vilas medievais que se pode encontrar nesta zona. Não tão carismática quanto Saint Paul de Vence, vale a visita pelo percurso até lá e pela vista que se tem sobre a costa e a extensão de mar cá em baixo.
Por ficar apenas a 13 km de Nice, dê lá um salto para comer qualquer coisa.
Cassis
Típica vila piscatória francesa, com casas em tons pastel e um castelo majestoso a guardar o velho porto. Rica em gastronomia, principalmente em pratos de pescado (destaque para o bouilliabasse – uma sopa rica de peixe), Cassis é mais conhecida pela produção do licor ao qual se dá o nome da cidade, por ser produzido com bagas de cor escura conhecidas como cassis ou groselha negra. É também em Cassis que se podem visitar as Calanques, que são pequenas baías ladeadas por grandes escarpas que se estendem pelo mar, algumas delas formando pequenas praias. E são fantásticas, com a água de uma cor turquesa quase irreal a contrastar com o cinzento hostil das escarpas. Nesta zona existem cerca de 10 calanques, que podem ser visitadas de barco, com saída do porto velho, ou a pé pelas trilhas das falésias. Nós optamos pelo passeio de barco, com visita a 3 Calanques (custo de 15€ e duração de cerca de 45 minutos), tendo sido o suficiente para nos deixar rendidos. Há possibilidade também de fazer passeios de maior duração com visita mais alargada ou até a possibilidade de alugar barco durante o dia para explorar à vontade e fazer praia nas calanques.
Mas Cassis não é só isto, pelo que não deixem de dar um passeio pela vila e desfrutar de uma boa refeição de peixe fresco ou de um gelado de cassis numa das muitas esplanadas.
Fizemos a nossa paragem nesta vila piscatória no último dia das nossas férias, quando regressávamos para o aeroporto de Marselha. De Nice a Cassis são 200 km, mas de Marselha a Cassis são apenas 34 km.
Notas:
Preço médio da refeição: 30 euros por pessoa, com entrada+prato ou prato+sobremesa, copo de vinho e café;
Orçamento para os quatro dias: Aproximadamente 500/600 euros para os cinco dias por casal;
Como chegámos lá: Avião Ryanair de Porto para Marselha, tendo custado cerca de 80 euros por pessoa, ida e volta. De Marselha a Nice são cerca de 200 km, com carro alugado no aeroporto (23 euros por dia);
Mês escolhido: Julho. Tivemos muita sorte no período que fomos, com temperaturas a rondarem os 37º
Alojamento: Hôtel Kyriad Nice Port, em Nice, tendo custado 75 euros a noite com pequeno almoço incluído.